Alvorlige feil i dødstall fra Gaza: Rapport avslører bevisst manipulasjon
I disse dager når tall på antatt døde fra Hamas-kontrollerte Gaza dukker opp i en rekke vestlige medier, og antallet døde rapporteres med henvisning til forskjellige instanser på Gazastripen, kan det være passende å gjengi en rapport fra Henry Jackson Society fra 2024, der det rettes skarp kritikk mot dødstallene som publiseres av det Hamas-kontrollerte helsedepartementet i Gaza. Tallene har preget overskriftene i internasjonale medier siden krigen startet 7. oktober 2023, men ifølge rapporten er mye av informasjonen både uriktig og villedende. Dette kan være veldig opplysende å vite om i 2025 også.
Rapporten, med tittelen Questionable Counting, er skrevet av Andrew Fox, tidligere britisk fallskjermjeger og nå forsker ved Henry Jackson Society. Rapporten konkluderer med at det finnes «systematiske feil og metodologiske svakheter» i det offisielle tallet på drepte i Gaza.
Menn oppført som kvinner og voksne som barn
Ifølge analysen er flere menn blitt oppført som kvinner i dødsregistrene – blant dem menn med tydelig mannlige navn som Mohammed. Dette har ført til at antallet drepte kvinner fremstår langt høyere enn det reelt er.
I tillegg er det flere eksempler på voksne menn som er registrert som barn. En 31 år gammel mann ble eksempelvis registrert som ettåring. En annen voksen mann ble oppført som fireåring. Disse feilene bidrar til å kunstig øke antallet barn og kvinner blant de rapporterte døde.
Overrepresentasjon av menn i stridsdyktig alder
Demografiske data viser at størstedelen av de drepte er menn i alderen 15–45 år – altså i den alderen som typisk forbindes med stridende. I følge rapporten utgjør menn i denne aldersgruppen flertallet både i offisielle tall og i rapportering fra familier. Dette undergraver påstanden om at det er sivile som rammes hardest.
Ifølge den israelske hæren er over 17 000 Hamas-krigere blitt drept – et tall som i liten grad gjenspeiles i offisielle lister fra Gaza.
Inkluderer naturlige dødsfall og kreftpasienter
Helsemyndighetene i Gaza har ikke skilt ut naturlige dødsfall fra krigsofre. Gaza har normalt rundt 5 000 dødsfall i året av naturlige årsaker, og flere av disse ser ut til å ha blitt inkludert i statistikken. Kreftpasienter som tidligere var registrert for behandling, figurerer senere på listen over krigsofre.
Medier rapporterer ukritisk
En medieanalyse i rapporten viser at 98 prosent av vestlige nyhetsartikler har sitert dødstall direkte fra Hamas-kontrollerte institusjoner, mens under 5 prosent har referert til israelske tall. I hele 84 prosent av artiklene skilles det ikke mellom sivile og stridende ofre.
Manipulert metode og manglende kvalitetssikring
Etter at det digitale helsenettverket i Gaza brøt sammen i november 2023, har Mionistry of Health i økende grad basert seg på medier, sosiale medier og innmeldingsskjemaer for å rapportere dødsfall. Disse inkluderer ikke informasjon om hvorvidt de døde var sivile eller krigere.
Den rettslige komiteen som skal kvalitetssikre dødsfallene, ledes av Hamas. I praksis har bare et fåtall av innrapporterte dødsfall vært vurdert av denne komiteen.
Tallene er ikke til å stole på
Rapporten advarer mot å bruke Gazas dødstall ukritisk. «Dette handler ikke om å bagatellisere sivile tap,» skriver Fox. «Men når statistikk brukes som propaganda, svekker det all internasjonal debatt og fører til feilaktig politisk press.»
Rapporten understreker at Israel – i likhet med alle parter i krig – er forpliktet til å beskytte sivile etter internasjonal humanitærrett. Samtidig påpekes det at «selv krig har regler», og at brudd på disse reglene fra én side ikke fritar den andre fra å føre krig mot lovbryterne.
Rapporten finnes i sin helhet på henryjacksonsociety.org.
