Evakuerte arkeologer fra Vestbredden
En internasjonal gruppe bestående av 134 arkeologer er blitt evakuert fra Shiloh på Vestbredden etter at sikkerhetssituasjonen i Israel forverret seg dramatisk, melder The Jerusalem Post via organisasjonen Associates for Biblical Research.
Arkeologene, ledet av dr. Scott Stripling fra Houston, Texas, har drevet utgravinger ved den bibelske byen Shiloh siden 2017 – stedet der Tabernaklet en gang sto. Den pågående konflikten med Iran førte imidlertid til at alarmene gikk klokken 03:30 siste dagen under utgravingen, som signaliserte en umiddelbar trussel mot området.
Evakuert via Egypt
Med Tel Aviv-flyplassen stengt og flytrafikken kraftig begrenset, måtte teamet se seg hjulpet med alternative fluktruter. Rundt 75 deltakere hadde allerede forlatt landet før situasjonen tilspisset seg, men nærmere 65 personer befant seg fortsatt i området da evakueringen ble iverksatt.
Med hjelp fra Net Tours – et reiseselskap med kontorer i Egypt og Jordan – ble evakueringen gjennomført i flere puljer. Den første gruppen på rundt 30 personer krysset grensen til Egypt etter fire timer i buss og to timer ved grenseovergangen, før de ble fraktet videre i elleve timer til Kairo, hvor flyplassene fortsatt var operative. Resten av teamet fulgte samme rute, og den siste gruppen ankom Egypt lørdag kveld.
Et pusterom etter faren
Som en overraskelse og et lite pusterom etter en uke i konfliktsonen, ble deltakerne invitert til å besøke pyramidene og det egyptiske museet i Kairo dagen etter ankomst – en symbolsk gest for å avslutte en dramatisk og krevende evakuering med håp og mening.
Utgravning med dyp betydning
For mange deltakere var utgravningen i Shiloh mer enn bare faglig – den hadde dyp personlig og åndelig betydning. Professor Haskel Greenfield fra Universitetet i Manitoba uttalte at arbeidet på stedet berører selve hjertet av jødisk historie.
Dr. Stripling har benyttet moderne vitenskapelige metoder for å utforske restene etter det bibelske Shiloh, med særlig fokus på Tabernaklets periode. Selv i møte med fare ønsket han å beskytte teamets mentale helse ved å opprettholde rutiner – inntil situasjonen ble for farlig.
Feltarbeid avbrutt – forskning fortsetter
Selv om feltarbeidet måtte avsluttes tidligere enn planlagt, insisterer Stripling på at arbeidet har vært fruktbart. Vegger er konservert, målinger er fullført, og materialet fra årets sesong kan gi ny innsikt i Israels eldste historie. Forskningen fortsetter, sier han, selv fra tryggere områder.
