IAGS: Når hvem som helst kan bli «folkemordekspert»
IAGS, som flere medier beskrev som den ledende eksperten på folkemord, var visst så enkelt å bli medlem hos at en svensk komiker ble medlem uten formell kunskap om emnet. Illustrasjonsfoto: KI-generert bilde (bilde: Ideogram)
International Association of Genocide Scholars (IAGS) har i september 2025 vedtatt en resolusjon som erklærer at Israels militære operasjoner i Gaza utgjør folkemord. Beslutningen har fått massiv mediedekning, men organisasjonen møter nå økende kritikk for sin legitimitet og hvordan den definerer de såkalte «ekspertene».
Lave krav til medlemskap
Den norske avisen Verdinytt skrev 4. sepember om at en svensk standup-komiker uten akademisk bakgrunn ble tatt opp som medlem i IAGS og dermed fikk status som «folkemordekspert». Ifølge avisen gjennomførte de selv et forsøk på å melde seg inn i organisasjonen, og prosessen viste at kravene for opptak er svært lave. Dette reiser spørsmål om hvor representativ og faglig solid organisasjonen egentlig er.
Mediedekning uten kritiske spørsmål
Internasjonale medier som Reuters, AP og flere europeiske aviser omtalte resolusjonen som et vedtak fra «verdens folkemordeksperter». Ingen av dem påpekte at bare 28 % av medlemmene faktisk stemte, eller at medlemsmassen består av langt flere enn etablerte forskere. Kritikere mener at mediene dermed ga inntrykk av vitenskapelig konsensus, selv om beslutningen manglet både bred deltakelse og faglig kvalitetssikring.
Akademikere uttrykker uro
Forskeren Sara Brown, som selv har bakgrunn i folkemordstudier, har uttalt at prosessen i IAGS brøt med tidligere praksis ved å presse gjennom resolusjonen uten åpen debatt. Hun advarer om at organisasjonens utvikling går fra å ha vært et forum for forskning til å bli en politisk aktivistgruppe.
Forsvar fra ledelsen
IAGS-president Melanie O’Brien har på sin side forsvart prosessen og mener avstemningen var på linje med tidligere praksis. Hun peker på at 86 % av de 28 prosentene som stemte, støttet resolusjonen, og at organisasjonen har en historikk med å uttale seg om andre konflikter.
Svekket troverdighet
Kritikere peker på at når både komikere og medier kan bli medlemmer på lik linje med forskere, mister organisasjonen sin faglige tyngde. Samtidig får resolusjonene stor politisk betydning fordi de formidles internasjonalt som uttrykk for ekspertkunnskap. Dette setter spørsmålstegn ved om IAGS’ stemme i debatten om Israel og Gaza kan regnes som vitenskapelig autoritet, eller om den først og fremst er et aktivistisk uttrykk.
Kilder:
- Verdinytt, 5. september 2025
- Reuters, 1. september 2025
- Omni, 2. september 2025
- Aftonbladet, 3. september 2025
