«Ingen jøder tillatt»
Hvit overherredømme-bosetning i Arkansas vekker oppsikt i USA.
En ekstremistisk gruppe kalt Return to the Land har etablert et av USAs mest strukturerte bostedssamfunn for tilhengere av hvitt overherredømme, ifølge Anti-Defamation League (ADL). Gruppen ekskluderer åpent jøder, muslimer og ikke-hvite fra sitt fellesskap i delstaten Arkansas, og vekker nå juridisk og moralsk bekymring i USA.
Ekskluderer jøder og ikke-hvite
Gruppen ble startet i 2023 av Eric Orwoll og Peter Csere og eier 160 mål land i nærheten av Ravenden, et lite tettsted med under 500 innbyggere i det nordøstlige Arkansas. Ifølge deres egne uttalelser må søkere dokumentere sin «europeiske slekt» for å bli vurdert som medlemmer. Religionene islam og det de omtaler som «talmudisk jødedom» er eksplisitt utestengt, fordi disse ifølge gruppen «i hovedsak er utviklet og fremmet av ikke-europeiske folkegrupper».
I en artikkel på deres Substack-plattform skriver gruppen:
«Vi godtar ikke noen søkere som følger disse religionene, selv om de er etnisk europeiske.»
En ny generasjon prosjekter
Anti-Defamation League kaller prosjektet for «et av de mest etablerte bostedssamfunnene for tilhengere av hvitt overherredømme i USA i dag», og viser til at det har en juridisk og økonomisk struktur som overgår tidligere forsøk på lignende fellesskap. Gruppen krever medlemskontingent, tilbyr eiendomskjøp for godkjente medlemmer, og organiserer innsamlinger til skole og forsamlingshus på eiendommen.
Feltforsker Morgan Moon ved ADLs Center for Extremism påpeker:
«Dette er ikke bare én mann som kjøper litt jord og inviterer kameratene sine over. Dette er en koordinert, ideologisk basert bevegelse med en plan for vekst.»
Ifølge Moon har prosjektet samlet inn over 300 000 dollar via tomtesalg siden september 2023, og ytterligere 20 000 dollar fra donasjoner til fellesbygg. Rundt et dusin personer bor foreløpig i småhus og telt på området, der de dyrker mat, bruker utedo og henter drikkevann fra en brønn.
Juridisk smutthull?
Gruppens ledere hevder at de omgår amerikanske antidiskrimineringslover ved å organisere seg som en Private Membership Association (PMA). Dermed selges eiendom kun til forhåndsgodkjente medlemmer, noe de hevder er lovlig.
Men jurister sier dette neppe holder i retten. Professor Stacy Seicshnaydre ved Tulane University, spesialist i bolig- og menneskerettighetsjuss, uttaler:
«Det vil være vanskelig for en privat forening å unngå å følge boligloven dersom de faktisk driver med eiendomsutvikling. Diskrimineringen her er eksplisitt.»
Fair Housing Act fra 1968 forbyr rase- og religionsdiskriminering i boligsalg og utleie. Den åpner riktignok for unntak for private klubber – men bare dersom disse tilbyr bolig som et tillegg, ikke som hovedformål. Og Return to the Land sitt hovedformål er nettopp å etablere et permanent, bosatt fellesskap.
På Reddit skriver en amerikansk jurist følgende kommentar:
«Bare fordi noe er privat betyr ikke det at du har lov til å diskriminere på ulovlig vis. Dette er selve kjernen i hva Fair Housing Act forsøker å forhindre.»
Fortidens spøkelser vender tilbake
Return to the Land er ikke det første forsøket på å opprette et hvitt etnostatisk fellesskap i Arkansas. I 2012 forsøkte et annet prosjekt i Evening Shade, ledet av en medlem av Aryan Terror Brigade, å samle hvite ekstremister til en egen bosetning – men det kollapset etter at flere ble dømt for brannbombeangrep mot et svart-hvitt ektepar.
På 1970- og 1980-tallet forsøkte andre grupper, som Covenant, the Sword, and the Arm of the Lord, å gjøre sørstatene til et raserent fristed. De ble stanset etter væpnede FBI-aksjoner. Historien viser at slike prosjekter sjelden overlever, men de etterlater seg skadelige spor i lokalsamfunnet og bidrar til å normalisere ekstremisme.
Storbyambisjoner
Eric Orwoll, prosjektets leder, har over 14 000 følgere på YouTube og underviser i «vestlig filosofi» via nettet. I en video beskriver han barndommen som vanskelig, fordi han som blond ble «mobbet av meksikanere i California». Nå sier han:
«Vi rømmer ikke. Dette er faktisk en vei til makt.»
Orwoll og Csere hevder at de planlegger å starte nye Return to the Land-bosetninger i blant annet San Francisco og New York. Prosjektet fremstår derfor ikke bare som en isolert bygdekultur – men som en ideologisk ekspansjon.
Peter Csere, prosjektets «sekretær», har tidligere bodd i Ecuador hvor han ble anklaget for vold og økonomisk svindel, men hevder det hele var selvforsvar. Han står nå for organiseringen og økonomistyringen i det nye fellesskapet.
Kilder:
- Forward (24. juni 2024), «‘Return to the Land’ is building a community that bans Jews», intervju med Morgan Moon og Stacy Seicshnaydre.
- Encyclopedia of Arkansas, artikkel om Covenant, the Sword and the Arm of the Lord.
- Reddit (juni 2024), juridisk diskusjonstråd om Fair Housing Act og diskriminering.
- Anti-Defamation League, Center on Extremism, rapport om nyorganiserte bostedssamfunn.
- Tulane University, kommentar fra professor Seicshnaydre (via Forward).
- YouTube-videoer av Eric Orwoll (gjengitt og referert av Forward).
