MIT saksøkt for alvorlig og gjennomgripende diskriminering

MIT saksøkt for «alvorlig og gjennomgripende diskriminering» av jødiske og israelske studenter.

Massachusetts Institute of Technology (MIT) har blitt saksøkt i en føderal domstol for angivelig å ha tillatt et «alvorlig og gjennomgripende antisemittisk miljø» på skolens område, ifølge et søksmål innlevert av to jødiske studenter sammen med Louis D. Brandeis Center for Human Rights Under Law.

Ifølge JNS.org hevder søksmålet at MIT har brutt føderal lov ved å unnlate å beskytte jødiske og israelske studenter mot trakassering og trusler som har pågått siden Hamas’ terrorangrep mot Israel 7. oktober 2023.

Sentrale anklager:

• Søksmålet nevner at jødiske bygg på campus, som Hillel-senteret, har blitt mål for hærverk – inkludert urinering på dører.
  
• Det påstås at pro-palestinske grupper har delt såkalte “terror-kart” som markerer jødiske lokasjoner, med oppfordringer om å “konfrontere dem.”
  
• Under demonstrasjoner har det blitt ropt slagord som “intifada nå” og “fra elven til havet,” noe klagerne opplever som støtte til vold mot Israel og jøder.
  

Haaretz skriver at én av saksøkerne, den israelske Dr. Lior Alon, ble offentlig uthengt og trakassert av professor Michel DeGraff, som også anklages for å ha bidratt til at en jødisk doktorgradsstudent følte seg tvunget til å forlate MIT på grunn av sikkerhetstrusler og sosial utestengelse.

Hva krever saksøkerne?

• At retten tvinger MIT til å håndheve sine egne retningslinjer mot diskriminering og trakassering.
  
• At universitetet offentlig anerkjenner jødiske og israelske studenters rett til et trygt læringsmiljø.
  
• Potensielle disiplinære tiltak mot ansatte og studenter som har bidratt til den fiendtlige atmosfæren.
  

JNS rapporterer at Brandeis-senteret mener MIT har behandlet gjentatte klager på antisemittisme som “politisk kritikk av Israel,” og dermed ignorert sine forpliktelser etter Title VI i Civil Rights Act.

Ifølge Haaretz har MIT uttalt at de ikke kommenterer pågående rettsprosesser, men at universitetet har prosedyrer for å håndtere slike saker internt.

Ikke første søksmål

Dette søksmålet kommer i kjølvannet av lignende juridiske tiltak mot universiteter som Harvard, Columbia og NYU, som alle har blitt anklaget for å ha latt antisemittisme øke uten tilstrekkelig reaksjon etter krigsutbruddet mellom Israel og Hamas.

Flere av disse sakene har fått bred politisk oppmerksomhet i USA, og ført til granskning i Kongressen av hvordan akademiske institusjoner håndterer ytringsfrihet og hatprat.